金州瓦尔基里距离他们历史上的首个冠军仅一步之遥。球队在大通中心进行的第五场决赛中,以64比55击败了亚特兰大梦想,将总决赛的战绩改写为3比2。在此之前,她们刚在州立农场球馆取得了第四场胜利。64比55的比分意味着梦想队被限制到了本赛季的最低得分。赛后,基亚·斯托克斯和维罗妮卡·伯顿接受了媒体的采访,谈到即将到来的第六场比赛时,伯顿指出球队将每场比赛都视为必须赢下的战役,而斯托克斯则给出了更加直接的表达。
“不论比赛几点开始,最终我们只需94英尺、两个篮筐和彼此。”斯托克斯表示,“正如她所说,这将是决胜局。亚特兰大是一支出色的球队,我们不想给她们任何喘息的机会。所以,尽管我们很喜欢巴尔哈拉,但不想再回到那里。我们必须以必胜的态度走上赛场。这关系到生死。”她的话清晰地传达了瓦尔基里的目标: 在第六场比赛中结束系列赛,而不是让梦想队将比赛拖回巴尔哈拉进行第七场。斯托克斯的言辞体现了球队追求胜利的决心,绝非对巴尔哈拉的负面评价。目前,瓦尔基里在系列赛中以3比2领先,再赢一场便可锁定金州队史上的首个总冠军。如果成功,她们将成为WNBA历史上最年轻的扩军冠军。
从斯托克斯个人的数据来看,她正朝着自己的总决赛MVP目标前进。在第五场比赛中,斯托克斯再次贡献3次盖帽,继续刷新自己在总决赛系列中的盖帽纪录。此前四场总决赛中,她已经送出了14次盖帽,超过了西尔维娅·福尔斯和布兰妮·格里娜共同保持的12次纪录。在过去的两场比赛中,斯托克斯成功限制住了安吉尔·里斯,使其无法再前三场拿到双双的数据。第四场,里斯仅得到8分,主要归功于斯托克斯的紧逼防守。而在第五场中,斯托克斯又将里斯的得分限制到了季后赛的个人最低,仅为7分。尽管里斯抢下15个篮板,但瓦尔基里的防守让她无法像梦想队期望的那样高效得分。金州队提升了防守强度,使得里斯在比赛中8投仅命中2球。
梦想队的得分重任转移到了莱恩·霍华德身上,她拿下20分,乔丁·加拿大也贡献了12分,但这些得分对改变第五场的局势并不足够。最终,斯托克斯在比赛中贡献了全队最高的13分和8个篮板,和伯顿的数据相当。在赛后采访中,球馆里响起了“MVP”的呼声,斯托克斯将这份支持回馈给了巴尔哈拉的球迷:“这个球迷群体太棒了,没你们我们无法做到。整个赛季你们真的成了我们的第六人。我们感谢你们,但我们还没结束。”
在第六场比赛前,两队还需面对另一个问题。根据消息,由于NBA常规赛的全面展开,比赛场地安排出现了冲突。梦想队本赛季季后赛一直使用的州立农场球馆在10月29日将承办老鹰对骑士的比赛,无法进行时间调整。因此,WNBA总决赛的第六场被安排在当地时间下午12点30分开始,而骑士与老鹰的比赛推迟一小时,以便为WNBA比赛后的场地整理留出时间。这一安排对于两支球队来说都不是最佳选择,但瓦尔基里的主教练娜塔莉·中濑的表态后,金州球迷或许会感到安心:“令人惊讶的是,我们总是为任何情况做好准备。我们已经规划了方案,并且非常用心。最重要的是休息和恢复,尽量做到最好的状态。常规赛中,我们曾在10天内打过6场比赛,这并没有对我们造成影响。我们能控制的只有休息和恢复。”
两队拼搏争夺各自历史上的首个WNBA冠军。第六场比赛将决定瓦尔基里是否能够加冕,或是梦想队能否将系列赛拖入紧张的第七场决战,从而争夺那座闪亮的银色奖杯。